送走大姐，李小玉和两个哥哥将小院收拾干净，背上小背篓。今天要去县城远一点的地方看看情况，晚上不准备回来了。
沿着大路往省城的方向走，一路所见都是一样的情形。几十里路走下来，兄妹三人加上心情不好，也没了走的劲头。
三人决定不去前面看了，大部分的地方都是一样的情形，看了也没用。还是早点回斑竹林，让村里的老人知道外面的情况。
现在连班车都停运了，兄妹三人只能靠腿着回家。这次没有走大路，而是选择的小路。
三人沿着山路，一路问着路回到斑竹林时，已经是第七日晚上。
兄妹三人的形象，现在跟见到大姐时没啥区别，都是一身的灰。回到家顾不得满身的疲惫，去给李爷爷讲了外面的情况。
李爷爷和李父听了三人的讲述，都沉默不语。李爷爷让李父去把村里几个辈份高的人叫到家里来，他决定告诉他们实情，要怎么做就看他们自己了。
明天还得让人去通知两个女儿，还有一些家里关系好的亲戚，让他们都做好准备，别到时候抓瞎，自家可没那么大的能力来救别人。
村里的几个老人听说李三爷找他们，知道这肯定是有重要的事要说，不然谁会天黑了来找人的。
一共来了八位老人，辈份都与李爷爷平辈，这八位老人代表着村里几大家，李家、郭家、陈家。
村里一共就三大姓，其中李姓是一个最大的姓氏，八位老人中六位是姓李的。
李爷爷坐在主位，嘴里不停地吸着旱烟，堂屋烟雾缭绕，几位老人见他垂目吸烟，既不理人，也不说话。
性子急的李五爷（李爷爷的亲弟弟，曾一同闯省城）：“三哥，有什么事你倒是说呀！光抽烟不说话，我们怎么知道是什么事情？有什么难处你就说出来，我们一起想办法。”
李爷爷放下手中的烟，咳嗽一声：“外面的情况很严重，具体严重到什么程度，让我孙子跟你们说。”
李承继仔细地讲了自己三人一路上的所见所闻，没有一点浮亏。
“真有这么严重？”
“的确有这么严重，没有一点说假。”
李承继说完后就退出堂屋，让他们一帮老人去商量吧，自己可没那么大的能耐，能给他们提个醒就是最大的帮助了。
该做的他们都做了，接下来就要看村里人自己了。
几位老人商量到子夜时分，各家的后人等在外面接人，都等得快睡着了。
此时的李小玉兄妹三人早已经呼呼大睡，什么都没有睡觉来得重要。
李承继和李承义走时，是带着李爷爷给两个女儿的口信走的，老人家希望李承继给他们讲讲外面的情况。
第二日还在睡觉的李小玉并不知道，二哥在回镇中学之前告了她一状，让老汉儿不许她一个人外出，去哪都得把她看紧了。
自此，李小玉过上了天天跟着老汉儿，不能离他视线的日子。每天像小尾巴一样跟在李父后面，李小玉老老实实地过了几天看医书和扎银针的日子。
“老汉儿，你不是答应和我一起去探险的吗？什么时候去啊？”